Czym jest celiakia?
Celiakia to trwająca całe życie choroba autoimmunologiczna, a nie zwykła nietolerancja pokarmowa. U osób, które na nią cierpią, spożycie glutenu — białka obecnego w pszenicy, jęczmieniu i życie — pobudza układ odpornościowy do atakowania błony śluzowej jelita cienkiego. Z czasem uszkadza to drobne, przypominające palce wypustki (kosmki jelitowe), które wchłaniają składniki odżywcze z pożywienia.
Ponieważ uszkodzenie wpływa na to, jak organizm wchłania wszystko, objawy sięgają daleko poza układ pokarmowy. Celiakia dotyka mniej więcej 1 na 100 osób, a mimo to wiele z nich przez lata pozostaje bez diagnozy, ponieważ objawy są tak różnorodne — a czasem ledwo zauważalne.
Krótka, lecz ważna uwaga: celiakia różni się od alergii na pszenicę oraz od nieceliakalnej nadwrażliwości na gluten. Tylko lekarz potrafi je od siebie odróżnić, a badania działają wyłącznie wtedy, gdy nadal spożywasz gluten.
Częste objawy ze strony układu pokarmowego
„Klasyczny" obraz celiakii dotyczy układu trawiennego i to właśnie te objawy pozostają najlepiej rozpoznawalne:
- Biegunka lub luźne, cuchnące stolce, które mogą unosić się na wodzie (oznaka złego wchłaniania tłuszczów)
- Wzdęcia i nadmiar gazów
- Ból i skurcze brzucha
- Zaparcia — tak, celiakia może wywołać przeciwieństwo biegunki
- Nudności lub wymioty po posiłkach zawierających gluten
- Niewyjaśniona utrata masy ciała
Jeśli zauważasz, że te objawy nasilają się po posiłkach zawierających chleb, makaron lub płatki zbożowe, warto poruszyć tę kwestię z lekarzem.
Mniej znane objawy spoza układu pokarmowego
Oto, co zaskakuje wiele osób: duża część dorosłych diagnozowanych dzisiaj ma niewiele wyraźnych objawów jelitowych lub nie ma ich wcale. Zamiast tego celiakia ujawnia się w innych częściach ciała, i właśnie dlatego tak często bywa przeoczana:
- Uporczywe zmęczenie i brak energii — jedna z najczęstszych dolegliwości
- Niedokrwistość z niedoboru żelaza, która nie reaguje na tabletki z żelazem
- Opryszczkowate zapalenie skóry (dermatitis herpetiformis) — intensywnie swędząca, pęcherzowa wysypka, często na łokciach, kolanach i pośladkach; jest to swoista skórna postać celiakii
- Nawracające afty w jamie ustnej
- Ból stawów i kości oraz obniżenie gęstości kości z upływem czasu
- Bóle głowy lub „mgła mózgowa"
- Mrowienie lub drętwienie dłoni i stóp
- Obniżony nastrój, lęk lub depresja
- Nieregularne miesiączki lub trudności z płodnością
| Rodzaj objawów | Przykłady |
|---|---|
| Trawienne | Biegunka, wzdęcia, gazy, skurcze, zaparcia, nudności |
| Odżywcze | Niedokrwistość z niedoboru żelaza, utrata masy ciała, niski poziom witaminy D i B12 |
| Skóra i jama ustna | Wysypka typu dermatitis herpetiformis, afty |
| Neurologiczne | Zmęczenie, mgła mózgowa, bóle głowy, mrowienie dłoni/stóp |
| Kości i stawy | Ból stawów, obniżona gęstość kości |
| Emocjonalne i rozrodcze | Lęk, obniżony nastrój, nieregularne miesiączki, problemy z płodnością |
Objawy u dzieci a u dorosłych
Celiakia może pojawić się w każdym wieku, ale często wygląda inaczej w zależności od tego, kiedy się ujawni.
U dzieci, zwłaszcza tych młodszych, przeważają zwykle objawy jelitowe: wzdęty brzuszek, biegunka, słaby apetyt, rozdrażnienie oraz — co istotne — brak wzrostu lub przyrostu masy ciała zgodnie z oczekiwaniami. Wskazówką może być również opóźnione dojrzewanie oraz problemy ze szkliwem zębów.
U dorosłych obraz jest często subtelniejszy. Wiele osób zgłasza zmęczenie, niedokrwistość lub wysypkę skórną, a nie gwałtowne dolegliwości żołądkowe. To jeden z powodów, dla których przeciętny dorosły może czekać na diagnozę latami.
Jak diagnozuje się celiakię
Prosimy, nie próbuj diagnozować się samodzielnie i nie wykluczaj glutenu przed wykonaniem badań. Zbyt wczesne usunięcie glutenu może na tyle zregenerować jelito, że wynik będzie fałszywie ujemny, co znacznie utrudni potwierdzenie choroby.
Standardowa ścieżka jest prosta:
- Badanie krwi. Lekarz w pierwszej kolejności sprawdza obecność swoistych przeciwciał, najczęściej tTG-IgA (transglutaminaza tkankowa). Podwyższone wartości sugerują reakcję immunologiczną na gluten.
- Biopsja jelita. Jeśli badanie krwi wskazuje na celiakię, gastroenterolog zwykle pobiera niewielki wycinek błony śluzowej jelita cienkiego, często podczas endoskopii, aby ocenić charakterystyczne uszkodzenie kosmków. U dorosłych pozostaje to złotym standardem potwierdzenia diagnozy.
- Spożywaj gluten aż do zakończenia badań — oba testy opierają się na aktywnej reakcji układu odpornościowego.
Same objawy nie mogą potwierdzić celiakii, ponieważ pokrywają się z wieloma innymi schorzeniami. Jednoznaczną odpowiedź dają wyłącznie właściwe badania medyczne.
Co dzieje się po diagnozie
Obecnie nie istnieje lek ani leczenie farmakologiczne celiakii. Jedyną sprawdzoną metodą leczenia jest ścisła, stosowana przez całe życie dieta bezglutenowa. Dobra wiadomość jest taka, że u większości osób jelito goi się po usunięciu glutenu, objawy ustępują, a ryzyko odległych powikłań znacznie się zmniejsza.
Wiele osób współpracuje również z dietetykiem, aby upewnić się, że nadal dostarczają organizmowi wystarczającej ilości żelaza, wapnia, błonnika i witamin z grupy B, ponieważ ich poziom może być obniżony zarówno przed diagnozą, jak i po niej.
Życie z celiakią: czytanie etykiet
Po postawieniu diagnozy codzienne zakupy zamieniają się w ćwiczenie z czytania etykiet. Zgodnie z przepisami UE zboża zawierające gluten należą do 14 alergenów podlegających obowiązkowemu oznakowaniu, dlatego pszenica, jęczmień i żyto muszą być wymienione z nazwy — zwykle wytłuszczoną czcionką — wszędzie tam, gdzie występują, nawet w składzie dodatków i aromatów. Certyfikowane oznaczenie „bezglutenowe" prawnie gwarantuje zawartość poniżej 20 ppm.
Dwie rzeczy, na które trzeba uważać, to ukryty gluten (w sosach, zupach, przetworach mięsnych i skrobi modyfikowanej) oraz ostrzeżenia o zanieczyszczeniu krzyżowym, takie jak „może zawierać śladowe ilości pszenicy". Jeśli czytanie każdej etykiety wydaje Ci się żmudne, zeskanowanie produktu za pomocą aplikacji FoodScan w kilka sekund wskaże źródła glutenu i ostrzeżenia o zanieczyszczeniu krzyżowym.
Podsumowanie: objawy celiakii są bardzo zróżnicowane i łatwo je pomylić z czymś innym. Jeśli kilka z tych oznak brzmi znajomo, nie rezygnuj z glutenu i poproś lekarza o badanie krwi — warto poznać odpowiedź.
